La Commission des valeurs mobilières des États-Unis (SEC) annoncé mardi que l’ancien auditeur de FTX, Prager Metis, a conclu un accord de 1,95 million de dollars avec le régulateur.
L’accord résout les allégations de fraude par négligence découlant de la relation de Prager Metis avec la bourse de crypto-monnaies en faillite. Dans le même temps, l’accord couvre les violations présumées des règles d’indépendance des auditeurs remontant à 2017.
Selon le régulateur, une pénalité civile de 745 000 $ s’applique aux violations du FTX, tandis qu’un peu plus de 1,2 million de dollars seront payés pour la violation des règles de l’auditeur.
Prager Metis a rédigé deux rapports d’audit pour la bourse cofondée et autrefois dirigée par Sam Bankman-Fried, qui a reçu un Peine de 25 ans de prison en mars après avoir été reconnu coupable d’une série d’accusations de fraude pour son rôle dans la mauvaise gestion de FTX l’année dernière. fait appel cette décision de la semaine dernière.
L’équipe constituée par Prager Metis « manquait de compétence, d’expérience et de connaissances pour « mener les audits de manière appropriée », a déclaré la SEC dans un communiqué. plainteajoutant que l’auditeur « ne comprenait fondamentalement pas FTX » ou sa relation avec Alameda Research.
Dans le cadre du règlement, Prager Metis a accepté de retenir les services d’un consultant indépendant pour examiner ses politiques d’audit, tandis que des restrictions ont été mises en place sur sa capacité à accepter de nouveaux clients.
Alameda, un fonds de trading appartenant à Bankman-Fried, a secrètement siphonné des milliards de dollars d’argent des clients de FTX avant que les deux sociétés ne s’effondrent en novembre 2022. Au cours de son procès pénal, des membres du cercle intime de Bankman-Fried ont témoigné que la société de trading pouvait emprunter pratiquement des sommes d’argent illimitées de la bourse aujourd’hui disparue.
Les procédures d’audit de Prager Metis « excluaient en grande partie Alameda », a déclaré la SEC, car l’auditeur n’a pas évalué les documents trompeurs fournis par FTX. De plus, Prager Metis n’a pas creusé suffisamment après que FTX a dit à l’auditeur qu’il avait prêté des fonds à la société de trading, a déclaré la SEC.
Selon la SEC, Prager Metis n’aurait pas dû accepter FTX comme client selon les normes comptables généralement acceptées. Malgré les inquiétudes soulevées par les partenaires de Prager Metis, l’auditeur a publié un rapport en 2021 attestant que les états financiers de FTX étaient présentés de manière équitable.
FTX a demandé à Prager Metis d’auditer les états financiers de la bourse alors que la société prévoyait une offre publique, a déclaré la SEC. En outre, les investisseurs en actions souhaitant participer aux levées de fonds privées de la bourse cherchaient à avoir l’assurance que FTX était solide.
L’un des associés désignés pour diriger l’audit de FTX n’était pas au courant des flux de fonds des clients. Bien que les fonds des clients de FTX aient été transférés sur des comptes bancaires contrôlés par Alameda pendant la période d’examen de l’audit, l’associé chargé de la mission pensait qu’ils circulaient « dans la bourse » et « dans la blockchain ».
Prager Metis n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de Décrypter.
L’année dernière, la sénatrice Elizabeth Warren (D-MA) a exprimé déception avec l’échec du Public Company Accounting Oversight Board à superviser les auditeurs, y compris Prager Metis. Dans une lettre, elle a écrit que « les audits douteux jouent [a role] « en donnant aux entreprises de crypto-monnaie un semblant de sécurité et de stabilité financière. »
Lors de son appel la semaine dernière, un avocat de Bankman-Fried a fait valoir que le jury n’avait eu connaissance que de la moitié de l’histoire entourant FTX. Le procès de Bankman-Fried a mis en évidence une mauvaise gestion qui a conduit la bourse à l’insolvabilité, mais l’ancien prodige de la crypto-monnaie maintient qu’il s’agissait d’une crise de liquidité. FTX avait suffisamment d’argent pour rembourser ses clients, a fait valoir l’avocat de Bankman-Fried.
Lorsque John J. Ray a pris les rênes de FTX, le nouveau PDG a évoqué des problèmes avec la comptabilité de FTX. Témoignant au Capitole en 2022, il a déclaré qu’Alameda et FTX n’avaient « pratiquement aucun contrôle interne et aucune séparation quelle qu’elle soit » tout en utilisant QuickBooks pour gérer la comptabilité d’entreprises de plusieurs milliards de dollars.
Prager Metis a rapidement pris ses distances avec FTX après que la bourse a déposé le bilan en vertu du chapitre 11, selon le régulateur des valeurs mobilières. Cela a notamment consisté à supprimer les références sur le site Web de Prager Metis à l’expérience de travail pour des clients cryptographiques.
« Il était évident dès le début de l’audit que les personnes qui dirigeaient FTX et Alameda manquaient d’expérience professionnelle significative », a déclaré la SEC. « Mais l’équipe de mission n’a pas fait preuve de scepticisme professionnel ni de jugement professionnel. »
Édité par Andrew Hayward
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