La vie privée n’est pas un crime.
Pourtant, en ce qui concerne l’industrie de la cryptographie, les projets et les pièces qui permettent aux utilisateurs de marcher doucement sur la chaîne sont confrontés à des niveaux de surveillance plus élevés que jamais.
En 2024, les efforts menés par le gouvernement pour lutter contre le recours au mixage de pièces services a continué à un rythme soutenu alors que les développeurs derrière Bitcoin Fog, Tornado Cash et Samouri Wallet ont tous été confrontés à des défis devant les tribunaux. Pendant ce temps, ce qu’on appelle pièces de confidentialité ont rencontré des obstacles car certains échanges ont cessé de les soutenir.
Avec les pionniers du Bitcoin s’inspirant du Mouvement Cypherpunkla confidentialité et la cryptographie sont étroitement liées depuis les débuts de l’industrie en tant que moyen de résistance sur Internet.
Mais ce lien, enraciné dans le scepticisme des gouvernements et des grandes banques, a montré des signes d’effilochage cette année alors que les bourses naviguaient dans un secteur en pleine maturité et que les développeurs étaient confrontés à des poursuites.
En tant que réseau de couche 1, Midnight utilise des preuves sans connaissance pour préserver les métadonnées associées aux utilisateurs, aux entreprises et aux transactions.
Bien que ce soit très différent des outils de confidentialité contre lesquels le gouvernement a réprimé, le PDG Eran Barak a déclaré qu’il avait observé un sentiment croissant de malaise parmi les développeurs travaillant sur des solutions qui aident à préserver la confidentialité en chaîne.
« Je pense qu’il y a vraiment une certaine nervosité autour du sujet de la vie privée », a déclaré Barak. Décrypter. « Les gens ont vu le marteau tomber sur [industry] joueurs. »
Projets de confidentialité
Initié il y a plus de dix ans, pièces de confidentialité ont protégé les utilisateurs des regards indiscrets sur la chaîne pendant une grande partie de l’existence de l’industrie de la cryptographie. Mais cette année, plusieurs bourses se sont distancées des pièces qui contribuent à préserver l’anonymat de leurs utilisateurs, comme Monéro (XMR).
Après avoir averti qu’il retirerait Monero de la liste en février, Binance a commencé à se convertir XMR des clients en stablecoins dans le cadre de son processus de radiation en septembre. Au début de cette année, Binance a également frappé les concurrents de Monero avec un « étiquette de surveillance» sur sa plateforme, dont Zcash (ZEC) et Firo (FIRO). Pourtant, ces crypto-monnaies n’ont pas encore été radiées.
Citant des changements réglementaires dans l’Espace économique européen (EEE), Monero a reçu un nouveau coup dur en octobre alors que Kraken a déclaré qu’il le ferait. radier la pièce sur sa plateforme destinée aux utilisateurs européens. Pendant ce temps, d’autres projets de crypto-monnaie ont fait l’objet d’un examen minutieux axé sur la confidentialité.
Secret Network, lancé en 2020, est une blockchain proposant des contrats intelligents privés. Loin de prendre en charge un jeton difficile à tracer, Secret Network permet aux développeurs de créer des applications prenant en charge les données cryptées en chaîne, fournissant ainsi une forme d’informatique confidentielle.
Selon Alex Zaidelson, PDG de SCRT Labs, plusieurs échanges ont averti son équipe que le jeton de Secret Network pourrait être radié parallèlement aux problèmes de Monero. Il a déclaré que cela avait pris du temps et était convaincant, mais finalement, les bourses ont conclu que Secret Network était en mesure de proposer du point de vue des règles anti-blanchiment d’argent (AML) auxquelles les bourses réglementées sont soumises.
« Nous avons vu un certain nombre d’acteurs réglementés se distancier de tout ce qui touche à la vie privée », a déclaré Zaidelson. Décrypter. « Il nous a fallu du travail et des explications pour nous assurer que les gens comprennent la différence entre les pièces de confidentialité. Cela et les chaînes informatiques confidentielles.
Zaidelson a également déclaré qu’il existe un réel besoin de confidentialité dans l’industrie de la cryptographie si la technologie a une chance de se généraliser. Des exemples courants incluent un fonds spéculatif qui ne souhaite pas révéler ses positions, a-t-il déclaré, ou une application de soins de santé qui souhaite mettre en chaîne les données des patients.
« Nous ne pouvons pas nous attendre à ce que tout le monde vive dans une maison de verre », a déclaré Zaidelson. « Vous ne pouvez pas créer de rails technologiques pour tout faire fonctionner sans protéger les données. C’est inimaginable.
Mélangeurs de pièces
Alors que les défenseurs de la vie privée disent mélangeurs de pièces peuvent aider les utilisateurs à préserver leur anonymat, le gouvernement les considère depuis des années comme un outil commun aux blanchisseurs d’argent. En permettant aux utilisateurs de masquer la source et la destination des transactions cryptographiques, la répression gouvernementale contre les mélangeurs de pièces s’est poursuivie cette année, qu’elle soit liée au Bitcoin ou à l’Ethereum.
Même si Tornado Cash a été sanctionné par le Bureau de contrôle des actifs étrangers du Trésor américain en 2022, en fait liste noire l’outil pour les Américains – les accusations contre les développeurs du mixeur ne seront déposées qu’un an plus tard. Pendant ce temps, les défenseurs de la vie privée, comme le lanceur d’alerte Edward Snowden, ont critiqué la décision du gouvernement en la qualifiant de «profondément autoritaire.»
En 2023, les procureurs fédéraux chargé Les fondateurs de Tornado Cash, Roman Storm et Roman Semenov, sont accusés de blanchiment d’argent, de violations des sanctions et de complot en vue d’exploiter une entreprise de transfert d’argent sans licence. Selon nous application de la loiSemenov est toujours en liberté, tandis que Storm a été arrêté et fait face à des poursuites dans le district sud de New York.
En septembre, un juge fédéral de New York a rejeté la requête de Storm visant à rejeter ses trois accusations, jugeant que l’affaire pouvait continuer. Même si le combat juridique de Storm a été décrit au sein de l’industrie de la cryptographie comme une question de liberté d’expression, le juge a estimé que l’invocation par Storm des droits du premier amendement avait peu d’impact sur la loi. statuts juridiques en vertu duquel il a été inculpé. En fait, le tribunal a estimé que les protections de la liberté d’expression n’étaient pas pertinentes à ce stade du procès.
Les personnes liées à Tornado Cash ont été confrontées à des problèmes juridiques ailleurs cette année. En mai, un juge néerlandais du tribunal de S-Hertogenbosch trouvé Le développeur de Tornado Cash, Alexey Pertsev, coupable de blanchiment d’argent, a déclaré que l’outil de protection de la vie privée était «destiné aux criminels» et a été condamné à une peine de 64 mois de prison. Alors que Perstev a depuis fait appel Selon la décision, le co-fondateur d’Ethereum, Vitalik Buterin, a qualifié les poursuites engagées contre Perstev de carrément effrayantes.
« L’affaire Alexei est vraiment vraiment malheureuse », Buterin dit lors d’une conférence à Berlin. «Je pense que beaucoup de gens partent du principe […] que le simple fait de créer un logiciel est quelque chose de acceptable et constitue un moyen totalement légal et légitime de lutter pour la confidentialité.
Fin novembre, une lueur d’espoir est apparue pour Tornado Cash. La Cour du cinquième circuit des États-Unis a statué que le Département du Trésor avait outrepassé son autorité en sanctionnant les contrats intelligents de Tornado Cash, estimant que les logiciels autonomes ne pouvaient pas être considérés comme une propriété.
« Personne ne veut que les criminels utilisent des protocoles cryptographiques », a déclaré Paul Grewal, directeur juridique de Coinbase. a écrit dans un article sur X (anciennement connu sous le nom de Twitter). « Bloquer complètement la technologie open source parce qu’une petite partie des utilisateurs sont de mauvais acteurs n’est pas ce que le Congrès a autorisé.
Une litanie de cas
Bien que le cas de Storm devant un tribunal fédéral de New York ait captivé certains secteurs de l’industrie de la cryptographie, il n’est pas le seul développeur d’outils de cryptographie axés sur la confidentialité à y faire face à des pressions juridiques.
En avril, le ministère de la Justice arrêté et a chargé les développeurs de Saumouri Wallet d’exploiter un émetteur d’argent sans licence. Permettant aux utilisateurs de masquer les transactions Bitcoin en les combinant, les procureurs ont décrit le produit comme un mélangeur de pièces qui avait « exécuté plus de 2 milliards de dollars de transactions illégales » tout en facilitant le blanchiment d’argent de 100 millions de dollars.
Rodriguez, qui fait face à des poursuites dans le district sud de New York, a été refusé libération sous caution en septembre en raison de notes de « préparation à l’évacuation ». Même si Hill était libéré En liberté sous caution, la sénatrice républicaine du Wyoming, Cynthia Lummis, a exprimé ses critiques contre l’ensemble de l’affaire.
« Le changement sans précédent et illégal d’interprétation de la loi par le DOJ menace de criminaliser les éléments fondamentaux du Bitcoin », a-t-elle écrit dans un communiqué de mai. lettre. « Les logiciels de portefeuille ne sont pas plus responsables du financement illicite qu’une autoroute n’est responsable de la voiture d’un braqueur de banque. »
Roman Sterlingov, qui a été reconnu coupable de blanchiment d’argent plus tôt cette année, exploitait le mélangeur de crypto-monnaie Bitcoin Fog il y a plus de dix ans. Grâce à la maintenance de l’outil, les procureurs fédéraux ont allégué qu’il avait blanchi plus de 400 millions de dollars de produits criminels.
Si le promoteur a été arrêté en 2021, il n’a été condamné qu’en novembre. Représentant l’un des cas les plus remarquables de l’industrie impliquant un mélangeur de pièces de monnaie, un juge fédéral de Washington, DC, condamné Sterlingov à 12 ans de prison.
En fin de compte, la pression réglementaire pour certains projets de services de mélange de pièces aux États-Unis est devenue trop intense cette année. Suite à l’arrestation des développeurs de Samouri Wallet, des projets comme Wasabi Wallet et Phoenix Wallet ont fermé leurs portes aux utilisateurs américains. assez viteplaçant leurs outils de confidentialité hors de portée dans un avenir prévisible.
Un groupe de législateurs du Capitole, qui considèrent l’utilisation des mélangeurs de pièces comme un problème de sécurité nationale, a demandé une mise à jour du département du Trésor américain sur Tornado Cash en novembre.
Dans un lettreils ont exprimé leur inquiétude quant au fait que des pirates informatiques liés à la Corée du Nord utilisent toujours le service pour blanchir des fonds parmi une litanie d’acteurs potentiels tels que les pédophiles et les trafiquants d’êtres humains.
« Malgré les sanctions, Tornado Cash est resté en ligne et continue de fonctionner », ont écrit les législateurs. « Ce problème ne montre aucun signe de disparition de si tôt. »
Edité par Sébastien Sinclair
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